工笔画在20世纪中期处于由传统向现代的转换过程。北京画院所藏一些代表性画家的创作清晰地印下这一发展变化过程的轨迹。

       在三四十年代，工笔画的发展顺应时代需求，画家们上下求索，寻求新的生机，以与当时居于主流地位的水墨画相方驾。有的直承五代宋元工笔重彩传统；有的远赴敦煌，从灿烂的盛唐佛像获得启示；有的参酌清代郎世宁等融汇中通的画法；有的负笈东瀛，受到日本画影响。这些探索与实践，形成了工笔画复兴的局面，在人物、山水、花鸟领域都有了可观的创作成果，在北京地区聚集了傅心畬、徐燕孙、于非闇、陈少梅、刘凌沧、潘絜兹等人为代表的工笔画家群。他们为工笔画继往开来做出重要贡献。

       五六十年代，工笔画开始了新的变化：画家深入生活，写生创作，在绘画技法上借鉴新年画、连环画，突破画种和工写的界限，逐渐从旧的藩篱脱颖而出，在作品取材、创意、绘画语言和审美意趣上出现新貌，靠近了显示生活，贴近了时代，终于破茧而出，迎来了八十年代以后工笔画在当代画坛的繁荣兴盛。
 

李松