由文化部、财政部联合实施的国家重大历史题材美术创作工程于2006年启动，旨在以艺术手段展现鸦片战争以来中国近现代重大历史事件。艺委会收到各地申报选题600余件，1000人参选，经过多次严格审议和筛选，确认了115件作品入选，包括中国画40件、油画55件、雕塑20件。由广西著名画家刘绍昆、雷波、谢麟共同创作的油画作品《1851•金田》是广西唯一入选作品，也是新中国成立以来广西美术界第一次承担国家级文化工程课题创作，为广西美术界赢得了巨大荣誉。

广西文联主席潘琦指出，巨幅油画《1851•金田》的成功创作，意义重大。第一，金田起义这个广西少数民族历史题材能够列入国家重大历史题材，证明广西历史在中国历史上的重要地位;第二，《1851•金田》代表了当今漓江画派的油画水平，证明了广西画家在中国画坛的实力和地位;第三，国家对广西美术创作水平和成就的充分肯定，为广西美术事业注入了兴奋剂;第四，为进行革命传统教育提供了好的题材，好的形式。

作品主创、广西美术家协会名誉主席刘绍昆介绍，油画《1851•金田》长4米，高2.8米，所表现的是1851年金田起义的前夜，拜天地会的各地义民，聚集在桂平金田的团营情景。作品以洪秀全的“知天有意启英雄”为核心思想，通过炽烈的色彩、强烈的光影以及凝重的构图，构筑了紧张、激昂、悲壮的气氛，使画面呈现出激动人心的力量，表现了太平天国农民起义的历史意义和历史局限性，同时突出刻画了农民运动的尊严和壮烈，也隐喻了这场运动不可避免的历史悲剧。

据介绍，刘绍昆早在20多年前就已开始构思这一题材，多次到相关历史遗迹寻访写生，积累了大量素材。创作组于2007年6月开始作品的放大创作，刘绍昆和雷波、谢麟结合当下的创作思想和艺术追求，对这段历史进行了新的思考，更为突出地表现了作品的时代感和历史感。经过两年的努力，创作组在不同阶段进行多次研讨，并根据全国专家评委的意见多次修改，于2009年5月底完成了作品的创作。期间，自治区党委宣传部、自治区文联和自治区文化厅的领导多次到创作现场指导，对作品的顺利完成给予了大力的支持。

目前该作品已由中国美术馆代表国家永久收藏。